La Ruta Nacional 40 es la más emblemática de la Argentina y muchos turistas arman travesías para recorrerla en forma completa, debido a que une el norte con el sur de nuestro país: su punto inicial está situado en Cabo Vírgenes, un paisaje imperdible de la Patagonia Austral que limita con Chile y está ubicado junto al Estrecho de Magallanes, mientras que finaliza en La Quiaca, provincia de Jujuy, en la frontera con Bolivia.
En total la emblemática Ruta 40 recorre 5.196 kilómetros de norte a sur y atraviesa 11 provincias: Santa Cruz, Chubut, Río Negro, Neuquén, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y Jujuy.
Tiene su punto más alto en Abra del Acay, Salta, a 4.985 metros sobre el nivel del mar, además de que atraviesa glaciares, estepas patagónicas y pasa por la región de los lagos y los Andes centrales, hasta los desiertos y la puna del norte.
La Ruta 40 fue inaugurada en 1935 y desde ese momento fue sometida a constantes mejores, aunque se debe tener en cuenta que en la actualidad muchas partes continúan siendo de ripio y se debe circular con precaución.
Actualmente es objeto de culto de muchos turistas, que además de recorredla en auto se animan a hacer varios tramos en bicicleta e incluso caminando.
A continuación se destacan 40 puntos de interés turísticos de esta hermosa ruta nacional.
- Cabo Vírgenes
- Río Turbio
- El Calafate
- Parque Nacional Los Glaciares
- El Chaltén
- Parque Nacional Perito Moreno
- Cueva de las Manos
- Los Antiguos
- Bosque Petrificado Sarmiento
- Esquel
- Parque Nacional Los Alerces
- Lago Puelo
- El Bosón
- Parque Nacional Nahuel Huapi
- Villa La Angostura
- San Martín de los Andes
- Parque Nacional Lanín
- Villa Pehuenia
- Termas de Copahue
- La Payunia
- Malargüe
- San Rafael
- Valle de Uco
- Cerro Aconcagua
- Parque Nacional El Leoncito
- San Juan
- Parque Nacional Talampaya
- Valle de la Luna
- Cuesta del Miranda
- Chilecito
- Ruta de los Seismiles
- Belén de Catamarca
- Santa María de Catamarca
- Cafayate
- Parque Nacional Los Cardones
- Cachi
- San Antonio de los Cobres
- Salinas Grandes
- Cusi Cusi
- La Quiaca
