El hallazgo de medicamentos veterinarios destinados a caballos en operativos recientes en Pichachén y otras zonas cordilleranas ha encendido alarmas sobre un tipo específico de contrabando. Maitén Páez, veterinaria especializada en equinos, explicó los riesgos asociados a esta práctica y el motivo detrás de la creciente circulación de estos productos entre Argentina y Chile.

¿Por qué el contrabando de medicamentos para caballos?

El principal incentivo para el contrabando es la diferencia de precios entre ambos países. Según Páez, los medicamentos veterinarios en Argentina son significativamente más baratos que en Chile, lo que los convierte en un objetivo para quienes buscan comercializarlos de forma ilegal. “Algo que cuesta 30.000 pesos en Argentina puede alcanzar hasta 90.000 pesos o más en Chile”, señaló.

Los productos más comunes en estos casos son tranquilizantes, estimulantes metabólicos, broncodilatadores, cardiotónicos y analgésicos, principalmente usados en caballos de carreras. Estos medicamentos, destinados a potenciar el rendimiento de los animales, pueden generar graves riesgos para su salud, especialmente cuando son administrados sin supervisión veterinaria.

Riesgos para los caballos

El uso inadecuado de estos medicamentos por personas sin formación profesional puede derivar en graves consecuencias para los animales, desde lesiones internas hasta la muerte. “La mayoría de las veces, quienes administran estos productos no son veterinarios, sino propietarios o cuidadores que desconocen los efectos metabólicos”, explicó Páez.

Además, el mal uso de medicamentos en caballos con condiciones preexistentes o mal entrenados puede exacerbar patologías y aumentar el peligro durante competencias o actividades exigentes.

Características de los productos contrabandeados

Aunque algunos medicamentos requieren cadena de frío, los productos más comúnmente contrabandeados, como estimulantes, analgésicos y vitamínicos, no lo necesitan. Páez aclaró que las vacunas, que sí requieren refrigeración, pierden su eficacia si no se conservan adecuadamente, pero no representan un riesgo adicional directo al animal.

Una práctica persistente y lucrativa

El contrabando de medicamentos para caballos no es nuevo. “Esto ocurre desde hace tiempo, tanto con productos de laboratorios nacionales como internacionales”, señaló Páez. Chile, con altos costos en medicamentos veterinarios, representa un mercado atractivo para estos productos.

El contrabando de medicamentos para caballos no solo pone en riesgo la salud de los animales, sino que también expone las debilidades en los controles fronterizos y en la regulación del uso de productos veterinarios. La participación de profesionales veterinarios en la administración de estos medicamentos es crucial para evitar accidentes y garantizar el bienestar de los caballos.