En un operativo llevado a cabo el miércoles 20 de marzo, la División de Delitos Ambientales de Neuquén allanó una zona del Cerro Chapelco, en la localidad de San Martín de los Andes, tras detectarse la tala ilegal de al menos 47 árboles nativos. El procedimiento fue ordenado por la Unidad Fiscal de la ciudad luego de recibir una denuncia que advertía sobre un posible daño ambiental de gran magnitud.
Según información oficial, el personal de Guardafauna de la provincia de Neuquén detectó la apertura de un camino de 8 metros de ancho y 750 metros de largo, lo que motivó la presentación formal ante la Fiscalía. Las especies afectadas corresponden al árbol nativo conocido como Lenga, fundamental para el equilibrio del ecosistema de alta montaña de la región.
Ante la gravedad del hecho, la Unidad Fiscal dispuso la intervención inmediata de la División de Delitos Ambientales, cuyos agentes realizaron tareas investigativas en la zona junto a Guardafauna. La inspección en el área desmontada del Cerro Chapelco confirmó los daños ambientales y permitió recolectar evidencia clave para la causa.
Durante el allanamiento, no se encontraron personas trabajando en el área afectada, pero las autoridades notificaron a un gerente de la concesionaria Nieves del Chapelco, responsable de la explotación comercial del cerro, sobre el avance de la investigación y las medidas adoptadas. El directivo quedó formalmente advertido de las actuaciones en curso.
El Ministerio Público Fiscal avanza en la identificación de los autores materiales e intelectuales de la tala clandestina. Las fuentes judiciales aseguran que no se descartan sanciones penales y administrativas contra quienes resulten responsables, además de la posible revocación de permisos o concesiones si se comprueba un vínculo directo con la empresa que opera en la zona.
La tala de Lenga, una especie protegida por la legislación provincial y nacional, representa un delito ambiental de carácter grave, con penas que van desde multas económicas hasta la privación de libertad, según la ley vigente. Además, las autoridades anticiparon que se solicitarán informes técnicos para evaluar el impacto ecológico a largo plazo.
Vecinos y organizaciones ambientales de San Martín de los Andes manifestaron su preocupación por el daño ocasionado al bosque nativo y exigieron mayor control sobre las actividades comerciales en el Cerro Chapelco. Consideran que la apertura de pistas o caminos sin autorización podría agravar el deterioro del ecosistema y afectar la biodiversidad local.
La Fiscalía adelantó que la investigación continuará en los próximos días con el análisis de documentación, testimonios y peritajes ambientales. Mientras tanto, la zona afectada permanecerá bajo monitoreo y custodia hasta que se resuelva la situación judicial.
